유해봉환식은 20일(월) 17시 10분 경, 고인의 조카 미쉘 코미어 (Michelle Sherisse Cormier, 만51세)씨와 ‘크리스토퍼 코미어’ (Christopher Cormier, 만42세)씨 등 유족과 함께 유해가 도착하면, 18시부터 박민식 국가보훈처장이 주관한 가운데 인천국제공항 입국장에서 진행된다.

유해봉환식은 “여기서부터 대한민국이 모시겠습니다”라는 주제로, 박민식 국가보훈처장이 유족대표로부터 고인의 유골함을 받은 뒤 봉송차량까지 직접 모시는 짧은 의식으로 진행된다

유해봉환식을 마치면 고인의 유해를 부산 유엔기념공원으로 봉송, 다음날인 21일(화) 오후 1시 30분부터 주한캐나다대사관 주관으로 안장식이 개최될 예정이다.

방한하는 6명의 유족은 20일 입국한 뒤, 유해봉환식과 안장식 참석, 전쟁기념관 방문 등 3박 4일 간의 일정을 마치고 23일 출국할 예정이다.

박민식 국가보훈처장은 “72년 전 발발한 6·25전쟁에서 우리 국군과 함께 위기의 나라 대한민국을 지킨 유엔참전국과 참전용사들의 희생과 공헌에 대한 감사와 예우는 당연한 도리”라며 “우리 정부는 유엔참전용사에 대한 사후 안장은 물론, 유엔참전용사 후손 평화캠프를 비롯한 참전국 후손 장학사업, 재방한 초청과 현지 감사·위로 행사 등의 국제보훈사업을 강화해 나갈 것”이라고 밝혔다.

한편, 유엔참전용사에 대한 추모 공간 성격이었던 부산 유엔기념공원은 국가보훈처의 사후 안장이 시작되면서 1951년 1월, 전사자 안장이라는 조성 당시 ‘묘지(Cemetery)’로서의 기능이 부활됐다.

이는 세계 유일의 유엔묘지이자 “젊은 시절 죽음을 무릅쓰고 지켜낸 땅에서 잠들고 싶다”는 유엔참전용사들의 유지가 담겨 있는 만큼, 한반도는 물론 세계 평화의 완충지이자 성지(聖地)로 평가받고 있다.